« Vous diriez que vous avez joué ce match de manière absolument parfaite ? Où classeriez-vous cette finale de Grand Chelem dans votre panthéon personnel ?
Tout en haut. Jouer Nadal, dans un match si important… C’est incroyable. C’était vraiment le match parfait. J’ai fait quinze fautes directes sur l’ensemble de la demi-finale et la finale. C’est plutôt plaisant, même j’avais visualisé que je pouvais jouer de cette manière.

Vous dépassez désormais Pete Sampras au nombre de titres de Grand Chelem (15). Est-ce que vous pensez pouvoir dépasser désormais Roger Federer ?
Surpasser Sampras, je reste sans voix. Ça motive de faire l’histoire de ce sport. Combien d’années ai-je encore à jouer ? Je ne sais pas. Je n’ai pas envie de penser trop à l’avance. Je vais juste me concentrer à essayer de faire progresser mon jeu et maintenir mon attitude pour être capable d’être compétitif au plus haut niveau. Et éventuellement m’approcher du record de « Rodgeur ». C’est encore loin.

Nadal n’a marqué que deux points sur votre service après une heure de jeu. Est-ce que ça vous a surpris ?
C’était la clé. Il fallait bien démarrer le match, avec la bonne intensité. Protéger ma ligne en essayant d’être agressif pour lui mettre la pression. C’était l’idée. Le premier break a été crucial. Nadal démarre toujours ses matches avec une intensité incroyable et des coups intimidants. Je le savais, j’étais encore plus en alerte et ça m’a aidé à être encore mieux pour démarrer le match.

Vous êtes probablement la seule personne qui maîtrise Nadal aussi bien tactiquement…
Pour ce match oui, mais ça n’arrive pas tout le temps. Cette rivalité est celle qui a le plus impacté ma carrière, personnellement et professionnellement. Il a progressé au service. Moi aussi. Ça m’a servi, notamment dans les derniers matches. Une chose est sûre : on va tous les deux essayer de progresser encore.

Si quelqu’un vous avait dit l’an dernier que vous alliez remporter trois titres de Grand Chelem de suite…
Je ne veux pas paraître arrogant, mais j’ai toujours cru en moi. C’est probablement le plus grand secret de mon succès. Se visualiser comme un vainqueur, essayer de rester dans un état d’esprit positif. Je suis un fervent partisan de la visualisation. J’en fais beaucoup. J’ai en ai encore fait plus ces douze derniers mois après l’opération au coude car je ne me sentais pas bien sur le court. Je me posais des questions, je ne savais pas à quel point cette opération allait affecter mon jeu. Tout ce processus a été spécial. »